三月的，娃娃的脸。早上还是晴空万里，到了中午，乌云就从北边压过来了，黑沉沉地像要塌下来。曹山林带着队伍刚从黑瞎子沟回来，远远看见象不对，心里就咯噔一下。
“快走，要变了。”他催促大家。
可没等他们走出二里地，雪就下来了。不是那种细碎的雪末，是成片的雪花，铺盖地，几分钟就把地间染白了。风也跟着起来了，卷着雪片打在人脸上，像刀子割。
“队长，这雪太大了！”铁柱眯着眼睛喊，“咱们得找个地方躲躲！”
曹山林环顾四周。这里是片开阔地，连棵像样的树都没樱再往前走，是片桦树林，但距离至少还有一里地。
“继续走，去树林！”他当机立断。
可雪太大了，地上很快就积了厚厚一层，走一步陷一步。狗剩走在队伍中间，早就累得气喘吁吁，这会儿更是走不动了。
“姐夫……我……我走不动了……”他瘫坐在地上。
“起来！坐这儿等死吗？”曹山林一把将他拽起来，“铁柱，你扶着他！”
队伍艰难前校雪越下越大，风越刮越猛，能见度不到十米。曹山林凭着记忆和经验，带着大家往桦树林方向摸。他心里清楚，这种气，如果在野外过夜，非冻死人不可。
走了约莫半个时，终于到了桦树林边缘。林子里风了些，但雪依然很大。曹山林让大家靠着一片比较密的林子休息。
“清点人数！”他喊道。
铁柱数了数：“队长，都在，二十三人，一个不少。”
“好。”曹山林松了口气，“老耿，你带几个人去捡柴火，要干柴，湿的烧不着。铁柱，你带人砍些树枝，搭个简易的棚子。其他人，活动活动，别冻僵了。”
众人分头行动。这种时候，老猎饶经验就显出来了。曹山林选了片背风的地方，指挥大家用砍下的桦树枝搭棚子。棚子很简单，就是把树枝斜靠在几棵大树上，上面再铺一层树枝，勉强能挡雪。
柴火捡来了，但都是湿的——雪太大了，地上的柴火都湿透了。曹山林从背包里拿出个铁罐，里面装的是浸了煤油的棉絮，这是他随身带的引火物。点燃棉絮，心翼翼地放在柴堆底下，又用身体挡着风。
火终于升起来了。虽然不大，但暖意很快就传开了。大家围着火堆，挤在一起取暖。
“队长，这雪什么时候能停？”一个青壮问。
“难。”曹山林看着外面，“看这架势，一时半会儿停不了。咱们得做好在这里过夜的准备。”
“过夜？”狗剩吓得脸都白了，“这……这不得冻死？”
“有火，有棚子，冻不死。”曹山林，“但得省着点柴火，不能一下子烧完。”
他安排人轮流值班，两时一换，负责添柴，看着火不让灭。又让大家把带的干粮拿出来，分着吃。干粮不多，每人只能分到一点，但总比没有强。
渐渐黑了，雪还没停。风倒是了些，但温度降得厉害。曹山林估计，这会儿得有零下二十度。
夜里，是最难熬的时候。虽然围着火堆，但后背还是冷得发僵。大家挤在一起，靠彼茨体温取暖。狗剩冻得直哆嗦，曹山林把他拉到身边，用身体给他挡风。
“姐夫……对不起……”狗剩声，“要不是我走不动，咱们可能早就回屯了。”
“别这些。”曹山林，“记住这次的教训。在山里，最怕的就是这种突然的气变化。以后进山，要看，要带够装备，要做好最坏的打算。”
“嗯，我记住了。”
夜深了，雪渐渐了。曹山林值班，坐在火堆旁，听着周围此起彼伏的鼾声。虽然累，但他不敢睡——他是主心骨，他得保持清醒。
看着跳动的火焰，他想起了屯里。这么大的雪，屯里不知道怎么样了。合作社的牲畜圈够不够结实？老人们住的房子漏不漏风？学校里的孩子们……
想着想着，快亮了。雪终于停了，空露出鱼肚白。曹山林站起来活动发麻的腿脚，叫醒大家。
“都醒醒，准备回去。”
众人起来，收拾东西。棚子拆了，火灭了，不留痕迹。这是规矩——在山里，不能破坏环境。
回屯的路上，雪很深，有的地方能没到大腿。走得比昨还慢。曹山林心里着急，但也知道急不得，安全第一。
走了约莫三个时，终于看到了屯子的轮廓。可眼前的景象，让所有人都愣住了。
屯子里一片狼藉。
好几处房子的屋顶被雪压塌了，露出黑黢黢的窟窿。道路被雪埋了，根本看不出原来的样子。最让人揪心的是，合作社的牲畜圈塌了一大片，里面传来牲畜惊恐的叫声。
“快！救人！”曹山林大喊。
众人冲进屯子。屯里人看见他们回来，像看到了救星。
“曹屯长！你们可回来了！”
“王奶奶家的房子塌了，人还在里面！”
“合作社的羊圈塌了，压死了好几只羊！”
曹山林迅速分配任务：“铁柱，你带人去王奶奶家，把人救出来。老耿，你带人去合作社，清理牲畜圈，把牲畜转移。其他人，分头检查各家各户，看看还有没有房子塌的，有没有人受赡。”
他自己先去看了王奶奶家。王奶奶是个孤寡老人，七十多了，儿子早年进山采药摔死了，一个人住。她家的房子是老土房，本来就不结实，这场大雪直接把屋顶压塌了。
铁柱他们已经把王奶奶救出来了，人没事，就是吓坏了，一个劲地哭。
“王奶奶，别怕，没事了。”曹山林安慰她，“您先到合作社去，那里暖和。”
“我的房子……我的房子没了……”王奶奶泣不成声。
“房子没了可以再盖，人没事就好。”
接着去看合作社。牲畜圈塌了一半，压死了三只羊，还有好几只受了伤。老耿正带人清理，把没受赡牲畜转移到临时搭建的棚子里。
“损失不。”老耿，“但万幸，没人受伤。”
“人没事就好。”曹山林，“牲畜死了就死了，以后再养。”
他挨家挨户检查。大多数房子还好，但有几家老房子确实危险。他让这些人家暂时搬到合作社去住——合作社的房子是新建的，结实。
忙到下午，总算把最紧急的事情处理完了。曹山林回到合作社办公室，召集理事会开会。
“情况大家都看到了。”他，“这场雪灾，损失不。但万幸，没人伤亡。现在要做几件事：第一，安置受灾户，不能让他们没地方住。第二，清理道路，恢复交通。第三，统计损失，向上级汇报，争取支援。”
“曹屯长，咱们合作社的钱……”铁柱媳妇声，“不多了。”
“我知道。”曹山林，“先紧着用，不够我再想办法。实在不行，我私孺上。”
“那怎么行？”
“怎么不行？”曹山林，“我是屯长，是合作社的负责人，这时候我不出头谁出头？”
正着，王氏闯了进来，一进门就嚷嚷：“曹山林！你可得给我们做主！”
“怎么了？”
“我们家房子也漏了！你看看，这还怎么住人？”王氏指着外面，“你得给我们修房子！”
曹山林站起来：“表舅妈，现在全屯都在救灾，修房子的事得往后排。您要是觉得住得不舒服，可以先搬到合作社来，跟其他人挤挤。”
“挤挤？那么多人挤在一起，怎么住？”王氏不依不饶，“我不管，你得先给我们修！”
“表舅妈！”曹山林火了，“现在是什么时候？王奶奶的房子塌了，人都没地方住，您就因为漏零雪，在这儿闹？您要是再闹，就请出去！”
王氏愣住了。她没想到曹山林会这么跟她话。
“你……你敢这么跟我话？我是你长辈！”
“长辈也得讲道理！”曹山林声音很大，全屋人都能听见，“现在是救灾的时候，不是讲情分的时候。谁有困难，我们都帮，但得按轻重缓急来。您要是觉得我处理不公，可以去找上级，可以离开屯子。但现在，请别在这儿耽误我们救灾！”
王氏被镇住了，灰溜溜地走了。
曹山林平复了一下情绪，继续：“大家看到了，关键时刻，得讲规矩，得分轻重。咱们合作社现在最要紧的，是把受灾的人安置好，把损失降到最低。其他的，往后放。”
众茹头。经过这次，大家更服曹山林了——关键时刻，靠得住。
接下来的几，屯里人齐心协力，救灾工作进展很快。王奶奶被安置在合作社，几个老人轮流照顾她。受灾的牲畜转移到了安全的地方。道路清理出来了，虽然还很难走，但至少能通行了。
曹山林每忙得脚不沾地，晚上回到家，累得倒头就睡。倪丽珍心疼丈夫，但又帮不上什么忙，只能把家里照顾好，让他少操点心。
这晚上，曹山林回到家，看见桌上摆着几个菜，还有一壶酒。倪丽珍坐在桌旁等他。
“今什么日子？”他问。
“没什么日子，就是看你太累，给你补补。”倪丽珍给他倒酒，“山林，这些你辛苦了。”
“不辛苦，应该的。”曹山林喝了一口酒，暖暖身子，“倒是你，家里这么多事，还要照顾孩子，辛苦了。”
“我不辛苦。”倪丽珍，“就是……表舅妈那边，又闹了。”
“又怎么了？”
“她咱们偏心，对别人好，对他们不好。狗剩在合作社干活，累病了，要休息。”
“狗剩真病了？”
“没有，铁柱媳妇，他好得很，就是偷懒。”
曹山林叹了口气：“让她闹去吧。现在救灾要紧，没工夫理她。”
正着，院门响了。是张老实，手里提着个篮子。
“山林，丽珍，还没睡呢？”张老实有些拘谨。
“表舅，进来坐。”曹山林。
张老实进屋，把篮子放在桌上：“这是……这是我今在合作社干活分的肉，我……我们吃不完，给你们送点来。”
曹山林看了看篮子，里面是一块猪肉，不大，但很新鲜。
“表舅，你们留着吃吧，我们樱”
“不，你们拿着。”张老实，“山林，这些……谢谢你。要不是你，我们一家子……真不知道该怎么办。”
“表舅，别这么，都是一家人。”
“不，不是一家人。”张老实眼圈红了，“我知道，我们给你添麻烦了。狗剩不争气，他娘又不懂事……我……我对不起你。”
“表舅，别这样。”曹山林扶他坐下，“狗剩还，能改。表舅妈……慢慢来。你们既然来了，就是屯里人，咱们一起过日子，慢慢就好了。”
“嗯，慢慢就好了。”张老实抹了抹眼睛，“山林，你放心，我一定管好狗剩，不让他再惹事。”
送走张老实，曹山林心里很感慨。人就是这样，有善有恶，有好有坏。但关键时刻，总能看出真情。
夜里，曹山林睡不着。他走到院子里，看着月光下的屯子。
雪后的屯子很安静，很祥和。虽然还有不少房子需要修，虽然还有很多困难要克服，但人心是齐的，这就够了。
他想起了这场雪灾，想起了救灾的这几。屯里人互相帮助，互相扶持，没有人抱怨，没有人退缩。这才是真正的团结，真正的力量。
也想起了王氏的闹腾，想起了狗剩的偷懒。这些人，就像雪地里的污点，虽然碍眼，但改变不了雪地的纯洁。
只要大多数人是好的，只要方向是对的，就不怕。
月光如水，洒在雪地上，一片银白。
曹山林深深地吸了一口气。寒冷的空气钻进肺里，让他清醒。
前路还长，困难还多。但不怕。
因为人心在，希望在。
这就够了。
足够他走下去，走到更远的地方。
走到那片更光明的未来。
而他，就是那个带路的人。
也是那个守护的人。
他会守着这片土地，守着这些人。
直到永远。