开云府百姓因降红灯而欢呼。
楚江以南的百姓也将要点亮代表希望的那盏红灯笼。
尽管他们心里隐约知道，自己信奉的那位太虚神官凶多吉少，但他们还是想要给自己一个盼头。
“奶奶，李大户又发灯油了，这回给了好多！”
女孩蹦蹦跳跳地跑进院里，头上的辫子一甩一甩的，看得出，它的主人很开心。
健壮的老妇人依旧从厨房里走出来，轻轻嗯了一声，便去堂屋里拿了那盏破碎的红灯笼。
祖孙两人就着灶火微弱的火光，神情严肃地拿红纸一点点修补那破烂的灯笼。
女孩咽了咽口水，强忍着不去闻那碗浆糊的香味，肚子却不争气地咕噜噜直叫唤。
老妇人一言不发，心里默默诵念着太虚神官尊名，祈求老保佑，地母保佑，保佑神官归来。
两人费了好大劲，才把红灯笼修补完成，又把灯油加满，从锅里拿两个窝头装了，点亮丑陋的红灯笼出了门。
漆黑寒冷的除夕夜，一盏盏打满补丁的红灯从家里流向街道，如同幽灵般轻飘飘向镇的中心汇聚。
待到所有红灯汇聚，衙门门口被映照的如同鬼域，提着红灯笼的人影神色凝重，谁也没有发出声音。
一盏硕大簇新的红灯笼挂在公门前，没有点亮，但边缘处有故意扯破贴补的痕迹。
下方供桌，香炉，祭品一应俱全。
另一边众人带来的供品，就寒酸许多，大多是些窝头咸菜。
跪在供桌前的老者默默计算着时辰，呼出一口气，身旁十来岁的子连忙起身点了一把香递给他。
老者接过香，朗声唱道：
“红灯神官降凡尘，名为太虚救世人。
风灾突袭破灯身，虔心信众补灯魂！”
众人举起灯笼齐声随念：“……虔心信众补灯魂！”
“红灯神官归来！”
“太虚神官归来！”
“归来！”
“归来！”
………………
镇上的所有人站在衙门门口，迎着寒风中，高高举起手中的灯笼，望向那盏没有点亮的大灯笼。
一连诵了三遍，空中除了呜咽的风声，什么回应也没樱
等了许久，有人忍不住哭出声，悲凉的气息蔓延。
是啊，像红灯神官一样的神明，已经死了很多，也跑了很多。
庇护他们近三个月的神官，已经很罕见了。
他们还有什么奢望呢？
察觉身后哭声一片，跪在供桌前的老者心中苦涩，但想起红灯会里的安排，他又提了一口气，把手伸向供桌桌腿。
“噗！”
硕大的灯笼爆出火光，照的四周亮堂堂的，完全不似刚刚那死气沉沉的模样。
众人哭声一滞，不可思议地瞪大了眼。
“活……活了！”
“灯笼亮了！神官活了！太虚神官回来了！”
“回来了！神官回来了！”
众人压抑着心中激动，低声交谈着，眼里满是喜悦。
做了手脚的老者扯了扯嘴角，露出僵硬的笑，然后伸出手示意大家安静，继续仪式。
松寨。
宝仙姑立于宗祠门前，庄严地看着村里汇聚而来的人群。
他们是这附近村子所有活人，都曾得过神官庇护。
“其他地方的祭灯时间已经过得了，该我们祭灯了，能不能救过神官，全看这一回！”
乡民们重重点头，互相点亮疗笼。
他们没有镇上大户那么富有，可以把灯笼从家里点到祭灯的地方，很多人太穷，摸黑到了松寨祠堂才舍得点灯。
宝仙姑推开大门，独自走进祠堂，外面的乡民纷纷举起红灯笼。
祠堂里属于松寨先饶牌位被挪到侧面，正中间挂着一盏丝绸做的红灯笼，只是一样没点亮。
“红灯神官降凡尘……”
祠堂里念一句，外面也跟着念一句，直至仪式完成。
悬挂的红灯笼安安静静地待在那里，一动不动，也不曾亮起。
宝仙姑跪在地上，声嘶力竭地大喊着归来，眼里满是泪水。
太虚神官……怎么会死？
他还有他的神明庇护啊！
泪眼朦胧中，她把手伸向桌子腿，外面忽然喧嚷起来。
“亮了！灯亮了！”
“神官归来了！”
“回来了！神官回来了！”
宝仙姑一愣，连忙擦干眼泪，盯着黑暗中的开关，看是不是自己碰到了。
红灯会里有传下悄悄话，如果灯笼没亮，就用开关点亮，给大家提振信心。
她刚才也是要按计划行事……
眼见机关没有被触动，宝仙姑激动的热泪盈眶。
灯笼里，一团的狐狸影子贪婪地嗅着浓郁的香火之力。
“反正你也死了，这东西也享用不了，我也庇护过他们，我拿一半不过分吧？”
嘀咕归嘀咕，它一张嘴，却是血盆大口，打算把所有香火全部吞下。
“哼！”
灯笼里蓦地响起一声冷哼，张大嘴巴的狐狸吓得魂飞魄散，咔地一声，外面真身的下巴都脱臼了。
感觉到灯笼里逐渐炽热，杀机浓重，狐狸顿时急了。
我只是偷点香火，没想窃你神位啊！
眼见灯笼里的神官不好话，狐狸影子连忙向外面叫道：“宝救我，我是你干娘，红灯神官要杀我，你快帮我求求情！”
宝仙姑正欢喜的抹眼泪，冷不丁听见灯笼里干娘的声音也是唬了一跳。
干娘怎么跑灯笼里去了？
电光火石间，宝仙姑想起山精野怪占庙偷香火之事，一下子明白了为什么。
准是干娘眼馋香火去偷吃，被醒来的神官抓个现形。
“神官恕罪！还请神官饶她一命！她也不曾作恶，以前还帮我为乡亲们除邪祟，没有功劳也有苦劳，求神官开恩！”
宝仙姑忙不迭开口，却不知道有没有用。
等了一会儿，灯笼红光一闪，一个狐狸影子被扔了出来。
这影子对灯笼连连告谢，再也不敢了，又跟宝仙姑招呼一声，回到墙外自己身体里，撒丫子就跑。
见红灯神官归位，众人又一起上了香，欢喜的散了。
只留一盏红灯笼幽幽散发着红光。
松寨的杂毛狐狸有宝仙姑求情，其他地方因为无主香火引来的东西就没这么好命了。
在红灯中响起那声冷哼时，便是杀机四起。
锦州城内，家家户户门窗紧闭，不露一丝光线出来。
屋内却全都点着红灯。
城内百姓听着梆子声响起，不约而同地点亮红灯，祈求神官归来。
州城府衙，知府带一众世家大族拜红灯，请神官归位。
只听灯中一声冷哼，显出人影来。
那人影自灯中投下，越来越清晰，直至完全显形。
这神官丰神俊朗，唇红齿白，满脸桀骜之色，似乎下人都难入他眼。
知府和一众世家老爷们看着这俊俏少年傻了眼。
人是跟画像差不多，怎么这个气质不大对……
该不会是个邪神吧？