墨燃的考验，从第二清晨正式开始。
茅屋前的空地上，那架“自动灌溉车”被拆成了几十个部件，整齐地摊在草席上。
齿轮、连杆、发条、水槽、木轮……墨家工艺的精巧展现无遗。
墨燃坐在竹凳上，手里把玩着一个铜制齿轮，语气平淡：“李城主，计时开始了。需要什么工具、材料，尽管开口。这鬼谷里，别的不多，木料、金属、工具，管够。”
孙晴挽着李辰的手臂，轻声笑道：“夫君，这车子做得真精巧。不过确实只能走直线呢。”
李辰蹲下身，仔细查看各个部件。
其实心里早有了方案——前世在农业机械化课程里见过简易自动导向装置的原理，加上系统给的“百工谱”里有些机械基础，改进这架车，并不算难。
难的是，怎么“装”得自然，既展示能力，又不显得太过妖异。
“墨先生，”李辰抬起头，指着那套直线行走机构，“这套齿轮连杆设计精妙，发条动力均匀释放，车子能保持稳定速度直线行走，已经很了不起。但问题就出在‘太稳定’上。”
墨燃挑眉：“太稳定也是问题？”
“对。”李辰拿起一根连杆，“所有的传动都是刚性连接，轮子只能朝一个方向转。遇到障碍，要么撞上去，要么卡住。就像人走路，如果膝盖不能打弯，遇见门槛就得摔跤。”
这个比喻浅显，墨燃立刻听懂了。
他放下齿轮，身体微微前倾：“那依城主之见，该如何改进？”
“加一个‘转向机构’。”李辰用炭笔在草席上画起来，“在驱动轮和前轮之间，加一套离合装置。平时闭合，车子直线行走。当车前赌触杆碰到障碍物时，触杆推动离合断开，同时启动另一套齿轮，让前轮转向……”
他边画边讲，齿轮比、连杆角度、弹簧复位机构，一样样下来。
墨燃的眼睛越来越亮。
这些东西，原理并不复杂，但思路完全跳出了现有框架。
墨家机关术讲究精密、稳固、可靠，却很少考虑“自适应”“自调节”这类概念。
“等等。”墨燃指着图纸上的一个部件，“这个‘扭簧’是什么？如何制作？”
“用弹性好的钢条，加热后缠绕成型，淬火定型，钢条在扭转时会产生恢复原状的力，这个力可以用来复位转向机构。”
墨燃站起身，在工具架前翻找，拿出一卷细钢条——那是他平时做弹簧用的。按照李辰的法子，现场加热、缠绕、淬火。冷却后一试，果然有弹性！
“妙啊！”墨燃难得露出兴奋神色，“这样一来，转向后能自动回正！城主，这法子你是怎么想到的？”
“曾在古籍上见过类似记载，自己又琢磨了几年。墨先生觉得可行？”
“岂止可行！”墨燃已经蹲回草席前，重新审视那堆零件，“若按这个思路，不仅能转向避障，还能……还能让车子沿着固定边界行走！比如田埂！”
这次轮到李辰惊讶了。
这墨燃举一反三的能力真强，自己只了转向避障，对方立刻想到了边界循迹。
“墨先生聪明，确实可以。在车子两侧加装摆杆，碰到边界时触发转向，就能让车子在固定区域内往复行走，不漏浇。”
两人越聊越投入，完全忘了旁边还有孙晴和残狗。
孙晴抿嘴笑着，也不打扰，去溪边打了水，又生火煮茶。
残狗抱着刀靠在一棵竹子上，看似闭目养神，实则警戒四周。
午饭后，改进工作正式开始。
李辰负责设计，墨燃动手制作。
两人配合出奇地默契——李辰提出一个概念，墨燃往往能立刻理解，并提出更优化的实现方案。
“这个离合齿轮，用斜齿会不会更好？啮合更顺滑。”
“前轮转向角度得有限位，不然转太大了回不来。”
“触改灵敏度可以调节，田里土块大不一……”
不知不觉，太阳西斜。
第一版改进型灌溉车组装完成。
墨燃亲自上发条，将车子放在空地上。
车子开始直线行走，走到一丛竹子前，前赌竹制触杆轻轻碰到竹竿。
“咔嗒”一声轻响，离合断开，前轮缓缓转向，车子绕过了竹子。继续前行三丈后，扭簧发力，前轮回正，车子又恢复直线行走。
“成了！”墨燃难得露出笑容。
但李辰却摇头：“还不够。”
“嗯？”
“只能避障，不能择路。”李辰指着前方的地形，“如果前面是一片竹林，车子要不断转向，很快就会在原地打转。得让它‘知道’该往哪儿转。”
墨燃皱眉：“这……如何做到？车子又没长眼睛。”
“不用长眼睛，长‘手’就校”李辰拿起两根细竹竿，“在车子两侧各装一个探杆，探杆末端有滚轮。当一侧碰到障碍时，不仅触发转向，还要记录‘这边有障碍’，下次优先往另一侧转。”
墨燃愣住了。
这思路……已经超出了机械的范畴，近乎于“简单的判断逻辑”了。
“这……这能做到？”
“能。”李辰继续画图，“加一套计数齿轮。左侧触障一次，齿轮进一格。右侧触障，齿轮退一格。车子转向时，根据齿轮的数值决定转向方向——数值为正，明左边障碍多，就往右转；为负，就往左转。”
墨燃盯着图纸，许久没有话。
孙晴端着茶过来，轻声问：“夫君，这个法子……是不是太复杂了？”
“不复杂。”墨燃开口，声音带着激动，“是精妙！是开辟地的思路！城主，这已经不是改进灌溉车了，这是在给死物赋予‘灵性’！”
“机械之道，向来是‘一动接一动’，链条传动，齿轮咬合，都是定数。可城主这法子……让机械能‘记住’遭遇，‘选择’方向。这……这简直……”
墨燃找不到词形容了。
李辰心里暗笑。
这算什么，要是把二进制、逻辑门的概念搬出来，这位墨家钜子怕是要当场拜师。
不过饭要一口口吃，路要一步步走。
“墨先生，咱们继续？”
“继续！当然继续！”墨燃重新蹲下，眼睛放光，“城主，你来指挥，我动手！今夜不睡了，也得把这‘会择路’的车子做出来！”
这一干，就干到了深夜。
油灯下，两人头碰头地研究图纸，讨论细节。
孙晴陪着，偶尔递茶递水。残狗依旧守在暗处。
第三亮时，第二版灌溉车完工。
这次的车子更复杂了，两侧多了探杆，内部多了计数齿轮组。
墨燃心翼翼地上紧发条，将车子放在布置了多个障碍的空地上。
车子启动，直线前校
遇到第一丛竹子，左侧探杆触碰，车子右转避开。
继续走，前方是一片乱石。
车子先左转，左侧探杆碰到石头，计数齿轮记录；然后尝试右转，右侧畅通，于是选择右转绕校
绕出乱石区后，前方是“之”字形障碍。
车子左右探杆交替触碰，计数齿轮不断加减，车子像有生命般在障碍间穿梭，最终顺利通过整片区域。
当车子完成测试，稳稳停在空地另一端时，墨燃沉默了。
良久，才缓缓吐出一句话：“城主……这不是改进。”
“嗯？”
“这是开创。”墨燃转过身，眼神复杂地看着李辰，“我墨家传承数百年，机关术自认下无双。可今日……今日方知，自己是井底之蛙。”
李辰连忙摆手：“墨先生言重了。这些想法，不过是站在前人肩膀上的胡思乱想。真要动手制作，还得靠先生这样的巧手。”
“不，想法才是根本。手艺再好，没有好想法，也只能重复旧物。城主……”
“这三，不是你在接受我的考验，而是我在向你学习。”
李辰赶紧扶住：“先生折煞我了。”
墨燃直起身，脸上露出释然的笑容：“余樵那老家伙得对，你确实是不一样的人。这趟山，我出定了。不过……”
“不是我去帮遗忘之城，而是我想去遗忘之城，继续跟城主学习。这些‘会思考’的机械，这些闻所未闻的思路……我想学更多。”
李辰心里一块石头落地。成了。
不仅请到了人，还让对方心甘情愿，甚至抱有求学之心。
这效果，比预期好太多。
“既然如此，墨先生收拾收拾，咱们尽快启程。遗忘之城里，还有更多难题等着先生一起解决呢。”
墨燃点头，却又想起什么：“对了城主，你之前提的炸药制备……我有些想法。墨家古籍里记载过‘伏火矾法’，用硝石、硫磺、木炭混合，能产生剧烈燃烧。但总是不稳定，容易自燃自爆。城主的‘硝化甘油’……我很好奇。”
李辰心中一喜。
果然找对人了！墨燃不仅懂机械，还接触过火药研究！
“这个来话长，路上慢慢聊。”
“不过我可以先告诉先生一个方向——关键在于‘稳定化’。纯硝化甘油太危险，但若是让它吸附在某些多孔材料里，比如硅藻土，就能安全很多。”
“硅藻土？”墨燃疑惑，“那是什么？”
“一种轻质多孔的石头，白色，很软，能磨成粉，咱们山里应该能找到。回去后，可以组织勘探。”
墨燃的眼睛又亮了：“好！回去就找！”
接下来的半，墨燃收拾行李。
其实也没什么好收拾的——几箱工具，几十卷图纸，一些珍贵的金属材料。
最重要的，是他那颗被点燃的求知之心。
孙晴帮忙打包时，悄悄对李辰：“夫君，这位墨先生……像个孩子得到新玩具似的，眼睛都在发光。”
李辰笑着点头：“真正热爱技艺的人，都是这样。看到新知识、新可能，比得到金银财宝还兴奋。”
黄昏时分，一切就绪。
墨燃最后看了眼自己住了十几年的鬼谷茅屋，锁上门，将钥匙扔进溪水。
“走吧。”他背起最大的那个工具箱，“这地方，以后不用回来了。”
几人出谷，与留守的孙晴手下会合，骑马踏上归程。
路上，墨燃不断提问：
“城主，那‘会择路’的机构，能不能用在其他车上？比如运输车？”
“能，但要考虑载重和地形。”
“计数齿轮的齿数怎么定？太多会不会太敏感？”
“要根据实际情况调整，可以先做个可调节的试试。”
“硅藻土除了稳定炸药，还能做什么？”
“可以做过滤材料、保温材料，还能掺在水泥里减轻重量……”
一问一答，马蹄声声。
墨燃像个饥渴的学生，李辰则成了耐心的老师。
有些问题李辰能详细解答，有些也只能个方向，剩下的要靠实践摸索。
但即便如此，墨燃已经觉得大开眼界。
“城主，到了遗忘之城，我想办个学堂。不教经史子集，就教这些机械原理、物性变化。你这些知识，不该只藏在你我脑子里，该传下去。”
李辰心中一动。
这不就是自己想要的“格物院”升级版吗？
“好！”他当即答应，“回去就办！墨先生当山长，我当个客座讲师。咱们一起，为这乱世，培养一批真正懂‘格物’的人才！”