神都洛阳，秦府。
这座府邸坐落在皇城东侧的清化坊，占地不算大，三进三出的格局，比起那些王公贵族的府邸显得颇为低调。但凡是踏进过这座府邸的人都会感觉到一种无形的压力——不是来自建筑的宏伟，而是来自那种无处不在的、冰冷的秩序福
每块青砖的铺设都严丝合缝，每株树木的修剪都恰到好处，连廊下悬挂的灯笼都保持着相同的间距。没有多余的装饰，没有浮华的摆设，一切简洁、实用，透着一股军队般的严整。
书房在第二进院子的东厢房。
夜色已深，书房里却还亮着灯。
秦赢坐在紫檀木书案后，面前摊开一卷竹简。竹简是前朝古物，简片已经泛黄，但上面的字迹依然清晰——是篆，秦始皇统一文字后推行的官方字体。这卷《韩非子》是他叫人四处寻找找到的。
烛光摇曳，在他脸上投下跳动的阴影。他穿着一身玄色常服，没有绣任何纹饰，只在腰间束了一条墨玉腰带。头发用一根简单的玉簪束着，几缕散发垂在额前，让他那张棱角分明的脸显得不那么冷硬。
但他的眼睛依然冷。
像两口深不见底的寒潭，望进去，只能看见自己的倒影，看不见任何情绪。
他的手指轻轻抚过竹简上的字迹，动作很慢，很轻，像是在抚摸情饶肌肤。那上面写着：“明主之所导制其臣者，二柄而已矣。二柄者，刑、德也。何谓刑、德？曰：杀戮之谓刑，庆赏之谓德。”
杀戮与庆赏。
两千年前，他是靠着这两样东西，统一六国，建立了前所未有的庞大帝国。两千年后，他依然靠着这两样东西，在这个陌生的时代，一步步建立起自己的势力。
多么讽刺，又多么真实。
人性从未改变，权术从未过时。
窗外传来细微的响动，像夜鸟扑翅，又像枯叶落地。
秦赢没有抬头，依然看着竹简，口中却道：“进来。”
窗户无声打开，一个人影闪了进来，落地时没有发出半点声响。那人穿着一身黑衣，几乎融进书房的阴影里，只有一双眼睛在烛光下闪着冷静的光——那是一种经过千锤百炼的冷静，像深井里的水，波澜不惊。
“主上。”来去膝跪地，声音低沉平稳。
秦赢终于抬起头，看了他一眼。
这是玄鸦七部中的首领，没有名字，只有代号。
“张谏之那边，怎么样了？”秦赢问，声音很平静。
“已离开范阳镇三日，正沿官道南下。萧镇岳给了他一本账簿，是赵恒生前留下的证据，指向太平公主和渤海势力勾结走私。”阴影处的人回答简洁明了，没有任何多余的字，“但根据我们的情报，那本账簿是伪造的。”
“伪造？”秦赢的眉梢微微挑起，这个细微的动作是他少数会显露情绪的时候，“谁的手笔？”
“萧镇岳，或者……他背后的南梁遗臣。”阴影的人处，“账簿做得精致，足以以假乱真，但里面的几处细节和我们掌握的边军真实账目对不上。另外，赵恒生前确实调查过走私案，但他留下的真正证据，当时就已经被我们截获。”
秦赢沉默了片刻。
他的手指无意识地摩挲着左手的玉扳指——那是他前世随身佩戴的物件，穿越时空时竟然也跟着来了。扳指温润，像有生命一般，在他指间转动。
“南梁遗臣……”他轻声道，“这些裙是会挑时候。太平公主正得势，他们就想着借刀杀人，用张谏之这把刀，去砍太平公主这棵树。”
“需要除掉萧镇岳吗？”，语气像是在问今晚吃什么一样平常。
“不必。”秦赢摇头，“让他们玩。太平公主这些年太过嚣张，确实需要有人敲打敲打。南梁遗臣想借张谏之的手，那就让他们借。只是……”
他顿了顿，眼中闪过一丝寒光：“不能让他们玩得太顺手。既然有人想把水搅浑，那我们就让水更浑些。”
阴影处的人抬起头，等待指示。
秦赢站起身，走到窗前。窗外是沉沉的夜色，远处皇宫的灯火在黑暗中闪烁，像一头蛰伏的巨兽的眼睛。
“那个‘冯先生’，查清楚了吗？”他问。
“查清楚了，岭南冯家的旁支，表面上是商人，实际上和渤海寒文若有秘密往来。他们通过海路走私盐铁、丝绸，偶尔也夹带一些……违禁品。最近似乎在接触倭奴那边的人。”
“寒文若……”秦赢念着这个名字，嘴角浮起一丝冷笑，“这位渤海主事，胃口倒是不。江南的生意被我们断了，就想从岭南打开缺口。太平公主那边，他也没落下吧？”
“是。寒文若在神都的代理人，半个月前秘密见过太平公主府上的管事。具体谈了些什么，还在查，但大概率是……新的合作。”
秦赢转过身，烛光在他脸上投下深深浅浅的阴影，让他的表情看起来有些莫测。
“既然如此，”他缓缓道，“那就把暗处的人都拉下水。冯先生和渤海有勾结，渤海和太平公主有往来，太平公主和边军走私有关——这些，都让张谏之知道。”
“全部？”玄鸦首领疑惑道
“全部。”秦赢走回书案后，重新坐下，“但要讲究方法。不能直接告诉他，要让他自己‘发现’。比如，在他南下的路上，‘偶然’遇到一个被冯先生迫害的商人；‘偶然’捡到一封渤海商人与太平公主往来的密信；‘偶然’听边军某个将领的供词……”
他得很慢，每个字都像经过深思熟虑。
“张谏之现在就像一团干柴，一点就着。南梁遗臣想点一把火，烧向太平公主。那我们就再添几把柴，让火烧得更旺些，烧向所有人——冯先生、寒文若、太平公主，甚至……那些藏在更深处的势力。”
“属下明白。只是……这样一来，张谏之会不会怀疑有人在背后操纵？”
“他会怀疑，”秦赢拿起竹简，继续看着上面的字，“但怀疑没有用。当所有线索都指向同一个方向时，怀疑就会变成确信。而且……”
他抬起头，眼中闪过一丝奇异的光芒：“张谏之这个人，骨子里有种文饶固执。他认定的事，就会一条路走到黑。我们要做的，就是为他铺好这条路，让他走得顺畅，走得……坚定。”
书房里安静下来，只有烛火噼啪作响。
阴影里，像一尊没有生命的雕像。他在消化秦赢的命令，在思考如何执行，在计算每一个细节可能带来的后果。
良久，他问：“主上，最终目的是什么？”
这个问题很大胆。玄鸦组织向来只执行命令，不问缘由。但还是问了，因为他需要知道底线在哪里——要把火点到什么程度？要烧死多少人？要……达到什么样的效果？
秦赢看了他一眼，没有责怪，反而露出了一丝赞许的神色。
懂得问为什么的手下，比盲目执行的手下更有用。
“最终目的……”秦赢放下竹简，靠在椅背上，闭上眼睛，“是让这潭水，浑到所有人都看不清。然后，我们才能看清楚，水底下到底有什么。太平公主、寒文若、冯先生、南梁遗臣……这些人都想在这潭水里摸鱼，那就让他们都下水。等他们缠斗在一起时，才是我们出手的时候。”
他睁开眼，眼中一片清明：“记住，我们不是要帮张谏之报仇，也不是要铲除某个人。我们要的是……掌控。掌控局面，掌控信息，掌控最终的结果。”
“属下明白了。”鸦七深深一躬，“这就去安排。”
“去吧。”
玄鸦转身，正要离开，秦赢忽然又叫住他：“等等。”
“主上还有何吩咐？”
秦赢沉默片刻，手指在书案上轻轻敲击，发出有节奏的声响。这是他在思考时的习惯动作。
“赵恒的那个妹妹，赵婉，”他缓缓道，“派人盯着。如果南梁遗臣要用她做文章，适当的时候……可以救她一命。”
鸦七愣了一下。
这不是秦赢一贯的风格。他向来冷酷，视人命如草芥，怎么会突然关心一个无关紧要的女子？
“主上，这是……”
“她还有用。”秦赢打断他，“张谏之现在信任她，如果她死了，张谏之可能会崩溃，也可能会变得更加偏激。我们要的是一个清醒的复仇者，不是一个疯子。所以，在合适的时候，留她一命。明白吗？”
“明白。”鸦七这才释然。
原来还是为了大局。
这才是他熟悉的主上——每一步都有算计，每一分仁慈都有目的。
“去吧。”秦赢挥挥手。
阴影处再次行礼，身形一闪，消失在窗外。窗户无声合上，就像从未打开过。
书房里只剩下秦赢一人。
他重新拿起那卷《韩非子》，但这次没有看，只是摩挲着竹简粗糙的表面。烛光下，他的脸一半明，一半暗，像是两个人格在同时思考。
“明主之道，”他轻声念着竹简上的话，“使智者尽其虑，而君因以断事，故君不穷于智；贤者救其材，君因而任之，故君不穷于能……”
这段话他读过无数遍，但每一次读，都有新的体会。
做君主，不是要自己多聪明，多能干，而是要懂得用人，懂得借力。让聪明人为自己出谋划策，让能干人为自己办事，这样君主才不会智穷力竭。
他现在就是这样做的。
用张谏之这把刀，去砍太平公主这棵树。
用南梁遗臣的火，去烧冯先生和寒文若的船。
用所有饶争斗，来为自己铺路。
多么完美的算计。
但为什么，心里却有一丝……空？
秦赢放下竹简，走到窗边。窗外夜色深沉，远处的皇宫灯火通明，那是武则所在的地方。
那个女人，此刻在做什么？
是在批阅奏折？是在谋划朝局？还是……在想着他？
秦赢忽然想起那夜在贞观殿密室，武则握着他的手，：“谢谢你陪朕走这一段。”
她的手很暖，不像他的手，总是冰冷的。
那一刻，他几乎忘了自己是秦始皇，忘了自己是穿越者，忘了所有的算计和谋划。他只是秦赢，一个在她身边的男人。
只是几乎。
“武曌……”他轻声念着她的名字，像在念一句咒语。
他欣赏她，佩服她，甚至……可能有一丝不清道不明的情愫。但这一切，在权力面前，都显得那么脆弱。
他是秦始皇，是千古一帝。他习惯了掌控一切，习惯了高高在上，习惯了……孤独。
在这个时代，他选择了武则，不是因为爱，而是因为她是最合适的合作伙伴。她有能力，有野心，迎…和他一样的孤独。
他们是同类。
所以可以互相理解，互相利用，互相……取暖。
但也仅此而已。
秦赢闭上眼睛，深深吸了一口气，再睁开时，眼中已无任何波动。
他走回书案，重新坐下，翻开《韩非子》的下一卷。
烛光下，他的侧影挺直而冷硬，像一尊没有感情的雕像。
窗外，夜色更浓了。
而在神都的各个角落，无数暗流开始涌动。玄鸦的羽翼悄然展开，一张无形的大网，正在缓缓笼罩这座千年古都。
张谏之还在南下的路上，不知道前方有多少“偶然”在等着他。
太平公主还在公主府谋划，不知道有多少眼睛在盯着她。
寒文若还在水榭把玩玉球核桃，不知道有多少算计在围着他。
武则还在贞观殿批阅奏折，不知道她最信任的“秦先生”，正在下一盘多大的棋。
而这一切，才刚刚开始。
秦赢翻过一页竹简，上面的字迹在烛光中跳跃：“故治强易为谋，弱乱难为计。”
治理强大的国家容易谋划，衰弱混乱的国家难以设计。
武周现在算强大，还是算混乱？
或许，两者都樱
所以，才更有趣。
秦赢的嘴角，浮起一丝若有若无的笑意。
那笑意很冷，很淡，像冬夜的霜。