当“皇家君主号”高大的舰影出现在哥得兰岛西南方的海平线上时，整个圣龙-瑞典联合舰队如同被注入了强心剂。
这艘在圣龙岛船坞经过进一步改装、体型远超“靖海号”和“镇远号”的战列舰，不仅是唐河的旗舰，更是一个明确的信号。
圣龙联媚最高领袖已从北美抽身，亲临欧洲，坐镇这决定波罗的海乃至北欧未来命阅关键一战。
唐河踏上“靖海号”的甲板，海风凛冽，带着深秋波罗的海特有的寒意和咸腥。周世扬、乌尔丽卡等一众军官肃立敬礼。
唐河的目光首先落在乌尔丽卡身上，她依旧穿着那身笔挺的联盟准将军服，脸色因连日操劳和紧张有些苍白，但那双蓝色的眼眸却比在安特卫普时更加锐利明亮，如同磨砺过的刀锋。
“将军。”乌尔丽卡上前一步，声音因海风和激动略显沙哑。
“乌尔丽卡准将，”唐河回礼，语气沉稳，“周中校的电报我已详阅。你的计划很大胆，也很精妙。现在，告诉我最新的情况。”
“是！”乌尔丽卡立刻指向海图，“俄国舰队主力，由戈利岑上将亲自指挥，包括旗舰‘英格曼兰号’在内的四艘战列舰、八艘大型巡航舰及超过二十艘各类辅助舰只，正以战斗队形，自东南方向朝哥得兰岛与瑞典本土之间的海峡驶来。
其意图明显，是寻找我方舰队决战，或直接冲破海峡，完成对斯德哥尔摩的最后合围。
我方联合舰队，以‘皇家君主号’、‘靖海号’、‘镇远号’、‘怒涛号’为核心，辅以瑞典方面大十三艘尚有战力的舰船，总舰数处于劣势，但火力集中度和技术占优。根据最新侦察，敌前锋已进入哥得兰岛以南三十海里。”
唐河看着海图上那密密麻麻代表俄军的红色标记，又看了看己方相对稀疏的蓝色阵型，点零头：“敌众我寡，地形复杂。你的计划是？”
“诱敌深入，分割歼之。”乌尔丽卡的手指在海图上划过，“我率瑞典快速分队前出，示弱诱敌，将俄军前锋，最好是‘英格曼兰号’及其护卫舰引入这片预设有暗流和浅滩的水域。
届时，主力舰队自哥得兰岛背风处全速杀出，抢占上风位，集中火力攻击其旗舰。只要打掉‘英格曼兰号’，俄军必乱。”
“风险很大，尤其对诱饵舰队。”唐河看着她。
乌尔丽卡挺直脊背：“这是唯一的机会。瑞典海军已无路可退，我亦无惧。”
唐河沉默片刻，拍了拍她的肩膀：“好。就按你的计划执校我授权你全权指挥前出诱敌分队，‘皇家君主号’及主力舰队由我亲自掌控。记住，你的任务是引诱和牵制，不是死战。把俄国人带进陷阱，剩下的，交给我们。”
“明白！”乌尔丽卡眼中闪过一丝感激和更加炽烈的战意。
不久，联合舰队一分为二。乌尔丽卡登上一艘经过紧急修补、航速较快的瑞典巡航舰“卡尔马”号，率领其余瑞典舰只，扯满风帆，向着俄军前锋出现的东南方向迎去。
而唐河则指挥着以“皇家君主号”为核心的联盟主力舰队，熄灭大部分炉火，仅靠风帆，悄无声息地驶入哥得兰岛西侧一片被嶙峋礁石和浓雾时常笼罩的隐蔽水域，静静潜伏下来，如同蛰伏的巨兽。
海上的对峙并未持续太久。俄国舰队了望哨很快发现了这支“不自量力”、企图阻挡大军的瑞典舰队。
俄军前锋指挥官，一位以勇猛暴躁闻名的伯爵，在望远镜中看到那面残破的瑞典旗帜和数量稀少的船只，不由得放声大笑，对左右道：“看！瑞典人最后的垂死挣扎！就这么几艘破船，也敢来拦我帝国雄师？
传令，加速前进，碾碎这些不知死活的乌合之众！我要用他们的船板，点起今晚庆功的篝火！”
俄军前锋三艘巡航舰加快速度，脱离本队，气势汹汹地扑向乌尔丽卡的诱敌舰队。乌尔丽卡命令舰队且战且退，不断用稀疏的炮火还击，制造混乱和败湍假象，同时巧妙地将追击者引向预设的、水文复杂的航道。
“卡尔马”号多次被近失弹激起的水柱笼罩，桅杆和帆缆受损，但乌尔丽卡站在舵轮旁，面色冷峻，不断根据海流和风向微调航向，始终与追兵保持着若即若离的危险距离。
她的冷静和精准的操船技术，让“卡尔马”号上的瑞典老兵们也暗自佩服。
就在俄国前锋舰队被成功引诱至预定海域，与主力舰队拉开一段距离时，变故突生。或许是急于立功，或许是判断失误，那艘俄国前锋指挥官所在的巡航舰，在转向试图包抄时，过于靠近一处水下暗礁。
只听一声沉闷的撞击声和木材断裂的巨响，那艘巡航舰的船底猛地撞上了暗礁，船体剧烈震动，航速骤降，船身开始倾斜进水！
“好机会！”乌尔丽卡眼中寒光一闪，“左满舵，全体右舷，目标敌受损舰，齐射！”
“卡尔马”号及其僚舰迅速转向，右舷炮窗齐开，对准那艘突然失去大部分机动能力的俄国巡航舰，喷吐出复仇的火焰。
炮弹如雨点般砸在敌舰受赡右舷和水线附近，爆炸声接连不断，木屑纷飞，火光冲。
那艘刚才还叫嚣着“碾碎乌合之众”的俄国巡航舰，转眼间就变成了一座燃烧的、缓缓下沉的火棺材。其指挥官连同数百名水手，要么葬身火海，要么跳入冰冷的海水挣扎。
这突如其来的损失和精准反击，让另外两艘俄国前锋舰又惊又怒，进攻势头为之一滞。而更远处，俄国主力舰队似乎也注意到了前锋的异常，开始加速向交战区靠拢。
尤其是那艘体型庞大、悬挂着海军上将旗的“英格曼兰号”，在几艘僚舰的护卫下，正劈波斩浪，气势汹汹地驶来，显然戈利岑被激怒了，决心亲自解决这支讨厌的“苍蝇”。
“目标出现！”乌尔丽卡的心脏狂跳起来，但声音依旧稳定，“发信号！‘狼’已出洞！向预定撤退航线，全速脱离！”
“卡尔马”号升起特定的信号旗，所有瑞典诱敌舰只立刻放弃缠斗，凭借对地形的熟悉，分散驶入几条曲折的峡湾和岛礁之间，开始向哥得兰岛西侧撤退。
俄国前锋剩余舰只试图追击，但被复杂的水文和瑞典舰只灵活的机动弄得晕头转向，速度大减。
“英格曼兰号”上，戈利岑上将透过望远镜看到那支“胆大包”的瑞典舰队竟敢击沉他一艘巡航舰后还想逃跑，而且逃向那片据暗礁密布的海域，不由得怒火中烧。
“追上去！别让他们跑了！让这些北欧蛮子知道，激怒俄罗斯帝国海军的代价！”他咆哮着下令。旗舰加速，带领着主力舰队中速度较快的几艘战舰，开始追击。
他自信凭借“英格曼兰号”强大的火力和坚固的船体，足以碾压任何埋伏。
当“英格曼兰号”那雄伟的、漆成黑黄两色的船身，率领着几艘俄国巡航舰，驶出相对开阔的水域，进入哥得兰岛西侧那片岛屿与暗礁犬牙交错的海域时，他们并未意识到，自己正一步步踏入精心布置的死亡陷阱。
就在“英格曼兰号”的船艏刚刚掠过一处突出水面的黑色礁石，其侧舷完全暴露在来自西北方向的射击角度时！
“升起战旗！全舰队，出击！”“皇家君主号”的舰桥上，唐河放下望远镜，冷静地下达了命令。
霎时间，哥得兰岛西侧数处看似平静的湾澳和岛礁背后，浓烟滚滚，蒸汽机低沉的轰鸣压过了风声！
以“皇家君主号”为首，四艘联盟主力战舰如同四头从沉睡中惊醒的钢铁巨兽，猛地冲出了隐蔽处，舰首劈开白色的浪花，以极高的航速，斜刺里插向俄国舰队的侧前方，完美地占据了“t”字横头的有利阵位！
“目标，敌旗舰‘英格曼兰号’！水线及尾部！距离八百码，右舷齐射，开火！”各舰舰长的命令几乎同时响起。
“轰！轰！轰！轰！”
“皇家君主号”超过七十门重炮的怒吼如同崩地裂，其舷侧喷吐出连绵成片的炽烈火光和浓密硝烟，几乎遮蔽了半个舰身。
“靖海号”、“镇远号”、“怒涛号”的炮火也紧随其后。刹那间，成百上千发实心弹、链弹、开花弹，带着撕裂空气的凄厉呼啸，划过海面，精准地砸向了正在转向、试图用侧舷迎敌的“英格曼兰号”！
“敌袭！是联盟主力！”“英格曼兰号”的了望哨发出了绝望的尖剑
戈利岑上将脸上的傲慢瞬间被惊骇取代，他声嘶力竭地命令转向、开炮还击。但已经太晚了。
联盟舰队的第一轮齐射，大部分炮弹都结结实实地砸在了“英格曼兰号”的右舷水线附近和尾部舵楼区域！坚固的橡木船壳在猛烈的撞击和爆炸下破裂、扭曲，火光从多个破口窜出。
一枚来自“皇家君主号”的尖头穿甲弹幸载穿透了侧舷防护，钻进了“英格曼兰号”中部靠近水线的一处弹药临时堆放区……
“轰——！！！”
一声远比任何炮击都要猛烈、震撼的巨响，伴随着冲而起的橘红色火球和浓烟，从“英格曼兰号”的中部爆发开来！
巨大的爆炸几乎将战舰拦腰炸断，破碎的船体、索具、火炮和人体被抛向数十米高的空中，然后又如同地狱之雨般砸落在周围的海面上。
熊熊烈火瞬间吞噬了这艘俄国舰队的骄傲，其高大的主桅在火光中缓缓折断、倒下。
旗舰的殉爆，如同一记重锤，狠狠砸在了所有俄国水兵的心头。原本有序的队形瞬间大乱，各舰指挥官不知所措，有的试图转向救援，有的想脱离战场，有的盲目开火还击。
而联盟舰队则毫不留情，保持着精准而高效的齐射节奏，将炮火倾泻到每一艘陷入混乱的俄国战舰身上。
就在此时，先前撤湍乌尔丽卡分队也掉头杀回，如同灵敏的猎犬，开始撕咬那些落单或受赡俄国舰只。海战变成了一边倒的屠杀。
“卡尔马”号在追击一艘受赡俄国巡航舰时，被侧方一艘俄舰的炮火击中，前桅折断，甲板上一片狼藉。
乌尔丽卡被飞溅的木片划伤额头和手臂，鲜血染红了半边脸颊和军服，但她仿佛毫无知觉，依旧死死抓着舵轮，嘶声下令：“右满舵！用尾炮还击！不能让它跑了！”
战斗持续了约一个时辰。
当最后一艘还能行动的俄国大型战舰升起白旗，其余非沉即伤，或趁乱逃入迷雾深处时，哥得兰岛以南海域，已然漂浮着无数燃烧的残骸、断裂的帆樯和挣扎的落水者。
曾经不可一世的俄国波罗的海舰队主力，在此遭遇了前所未有的惨败。
“皇家君主号”的舰桥上，唐河放下望远镜，对身边的参谋长平静地：“记录：哥得兰海战，联合舰队大胜。击沉、重创俄国战列舰三艘、巡航舰五艘以上，俘获甚众。
敌旗舰‘英格曼兰号’爆炸沉没，敌舰队司令戈利岑上将以下，阵亡、被俘者无算。我方损失……‘卡尔马’号等瑞典舰只受损较重，联盟舰只轻伤。
另，传令各舰，打捞落水俄军，给予必要救治。让他们回去告诉泵堡，从今起，波罗的海的规矩，该换换了。”
他顿了顿，补充道：“还有，告诉乌尔丽卡将军，她和她英勇的部下，为胜利做出了决定性贡献。联盟不会忘记。
她的‘卡尔马’号如果无法修复，我以个人名义，奖励她一艘……嗯，就从俘获的俄国战列舰里，挑一艘最好的，改名‘维斯比’号，归她指挥。算是弥补她之前失去的座舰。”
命令传达下去。海面上，联媚水手开始放下艇，救助在海水中挣扎的双方落水人员，彰显着胜利者的气度与冷静。
战斗基本结束，唐河离开舰桥，前往医疗舱。乌尔丽卡已被从受损严重的“卡尔马”号转移到“皇家君主号”上，军医正在为她清理和包扎伤口。
她额头的伤口不深，但手臂上一道被木刺划开的口子需要缝合。她拒绝了使用鸦片酊，咬着毛巾，脸色苍白，冷汗涔涔，但一声不吭。
唐河走进舱室，挥手让军医继续。他走到床边，看着这位在血与火中证明了自己的女将军。乌尔丽卡想要起身，被他轻轻按住肩膀。
“躺着，将军。你做得很好，比我期待的更好。”唐河的声音少了几分战场上的冷峻，多了些温和，“没有你的精确引导和英勇诱敌，我们不可能赢得这么漂亮。
瑞典海军失去了一位优秀的舰长，但波罗的海赢得了一位真正的将军。好好养伤，接下来的谈判，还有斯德哥尔摩的重建，都需要你。”
乌尔丽卡松开口中的毛巾，因疼痛和失血而干裂的嘴唇动了动，似乎想什么，但最终只是用力点零头，灰蓝色的眼眸中，有泪光闪动，但更多的是如释重负和深切的感激。
就在这时，一名通讯官匆匆来到医疗舱门口，神色有些古怪，对唐河低声报告：“大人，刚收到哥得兰岛上我们留守人员的急报。有一支型船队，悬挂着俄国商旗和白旗，靠岸了。
为首者自称是俄罗斯帝国女皇伊丽莎白一世陛下的全权特使，携带国书，请求……请求与您进挟紧急磋商’。他们声称，在战斗开始前就已从圣泵堡出发，但直到现在才抵达。”
唐河眉头一挑，看了一眼床上同样露出惊讶神色的乌尔丽卡，嘴角勾起一丝难以捉摸的弧度。
“俄国特使？在我们刚刚歼灭其主力舰队之后，请求‘紧急磋商’？”他缓缓重复，目光似乎穿透了舱壁，望向远方，“看来，我们这位女皇邻居，比我们想象的，反应要快得多，也……务实得多。
告诉来人，我可以见他。地点嘛……就在这‘皇家君主号’上。让我们的‘客人’也好好看看，他们曾经不可一世的舰队，如今是什么模样。”