如今的尤氏肌肤比贾珍在世时更为莹润，贾颜看在眼里，心头微动。她已有六个月身孕，只要动作轻柔些并无大碍。
想到这里，贾颜的手便不安分起来。尤氏轻哼一声，身子顿时软在他怀郑这段时日她心中最渴望的便是......
起初她不敢如此放肆，后来贾颜又极少过来。今日终于得偿所愿，尤氏哪还姑上矜持？
她朝外唤道：银蝶，让大家都去外面歇着吧，我要午睡，莫要打扰。把院门关上，晚上再回来。
银蝶岂会不知贾颜在此？红着脸应了一声，便带着丫鬟婆子们退了出去。
尤氏再也按捺不住，跪倒在地，向自己崇敬的神明虔诚膜拜......
——
贾颜在尤氏处憩片刻，本打算歇息后便离开。谁知刚睡下不久，便听见银蝶急促的脚步声。
尤氏仍在酣睡，方才的缠绵令她疲惫不堪。贾颜猜测银蝶匆忙前来必有要事，但应当与自己无关。
他未惊动尤氏，起身问道：何事？
银蝶在外急声答道：侯爷，蓉大爷快不行了！
贾颜原打算回京后便处置贾蓉，但见他奄奄一息便未动手。这些时日事务繁忙，竟将他忘在脑后。
知道了，进来伺候更衣。
方才一番云雨未及沐浴，此刻也无暇清洗，只简单擦拭一番。银蝶红着脸进屋，端来温水服侍。
贾颜整理好衣冠时，银蝶已摇摇欲坠......
见她如此情状，贾颜思忖片刻：你且歇着，我去查看便是。若真不成了，自会告知可卿与二姐儿操持后事。
尤氏此时不宜现身，幸而孕妇原该静养，这些时日她都未出房门。可卿是名义上的少奶奶，尤二姐乃尤氏亲妹，由她们主持贾蓉丧仪最为合适。
可卿已在外间候着。身为府中少奶奶，下人们自然先禀报于她。见贾颜前来，可卿眸中微漾清波，却在众人面前不便多言。
可曾请大夫？贾颜进屋问道。
守候的老嬷嬷低声回禀：老太太早有交代，若到这般光景......不必延医。
贾颜略一颔首，不再多言。
你们先下去吧，我进去看看。可往西府报与老太太了？
已遣人去了，只怕老太太未必愿来......
这几个老嬷嬷皆是贾母跟前旧人，自然明白其中曲折。
当初贾蓉弑父事发，众人便将他幽禁起来，严禁外人探视。
唯恐他癫狂发作，损了贾府体面。
虽是主子身份，只要贾蓉尚存一口气，她们便尽心侍奉一日。
但若要请医问药，还需贾母示下。
待嬷嬷们退下，贾颜上前轻揽可卿，低语道：
莫忧心，有我在此。
可卿柔顺应声，她早已将终身托付贾颜，此刻反倒心绪宁定。
她比贾颜到得更早，却始终未进内室看望贾蓉，心意已然昭然。
贾颜安抚几句，方步入内室。
不得不，那几个照料贾蓉的嬷嬷确实尽心。
虽最初奉贾母之命看守院落，却将瘫痪在榻的贾蓉打理得十分妥帖，房中竟无半点污浊气息。
蓉哥儿？
床榻上的贾蓉身着单衣，面色枯黄，眼神涣散，但面容与双手都保持着洁净。
呵...贾颜......
他的声音如同破旧风箱，连抬头都费力，只能转动眼珠望向来人。
贾颜浑不在意，搬过凳子坐在床前，含笑道：
可是觉得快要解脱了？
贾蓉一怔，艰难挤出几个字：
当年...是你所为？
何事？
我父亲...还有我！
贾颜挑眉反问：
为何这般想？纵使你们父子俱亡，贾家也轮不到我掌事，于我有何益处？
贾蓉出奇平静：
方才听见你与那妇人私语，这才想通......
贾颜扬手便是一记耳光，冷声道：
想激我求个痛快？休想。再敢放肆，我便请大夫为你续命，教你求生不得求死不能！
贾蓉眼中燃起怒火，没料到心思被看穿。
他虽怯懦，却非愚钝之人。
方才隐约听见外间贾颜与可卿的私语，虽听不真切，却骤然想通其中关窍。
当年之事，多半就是贾颜所为！
为的便是得到可卿这个祸水！
时至今日，贾蓉仍将所有罪责归咎于可卿身上。
他固执地认定，若非可卿，自己绝不会沦落至此。
那个恶魔在他耳边的低语如同诅咒，夜夜折磨着他。
自知大限将至，又恐被人救回，才想出激怒贾颜的法子，可惜......
贾颜取出帕子拭手，淡淡道：
安心去吧，只要你别自寻短见，不会有大夫来救你。死后你照样能进贾家祠堂，只不过无人祭奠罢了！
老太太不会来看你，贾敬也不会来，其他人都不会来。但你的丧事仍会办得体面，毕竟要顾全贾府颜面！
你死后贾家自有后人继承，不必你费心。不如想想九泉之下如何面对贾珍！
贾蓉闻言泪如雨下，终于明白贾母与贾敬为何避而不见。
想到死后能入宗祠，丧仪亦可风光，便觉再无遗憾。
然而最后一句话却令他骤然癫狂，嘶声哭嚎：
我不想死！更不要见他！永远不要！
贾颜连人带椅向后滑开，阴森低语：瞧，贾珍来接你了......
贾蓉面如死灰，仿佛真见贾珍逼近，如搁浅之鱼般剧烈抽搐。
贾颜冷眼旁观，仅用数语便将贾蓉吓得魂飞魄散，竟当场气绝身亡......
贾蓉之死未在贾府掀起波澜，上至贾母下至各房主子，皆盼其早亡。
弑父之罪足以令家族蒙羞，更遑论贾府这等显赫世家，尤在圣上注目之下......
贾敬闻讯仍于玄真观修道，未曾归府。
贾母虽曾疼爱此重孙，如今亦心灰意冷，得知死讯漠然置之。
荣庆堂内，
贾母端坐榻上淡声道：
珍哥媳妇身怀六甲，不便操持丧仪。单凭蓉哥媳妇恐难周全。
凤丫头，你且去帮衬。切记莫要张扬，少惊动外人。
凤姐迟疑道：
老太太，到底是东府嫡系，若过于简薄，岂不惹人非议？
贾母轻叹：
无妨。近年家中白事频仍，蓉哥儿既无爵位又无官身，大办反显逾礼。
况亲友们亦能体谅，总不好屡屡劳烦。
凤姐恍然。去岁连办丧仪，今朝确该收敛。
贾母忽蹙眉道：
带人细查蓉哥儿屋内，莫留不当之物......
虽知贾蓉瘫痪多时，仍恐其记下家族秘辛。
若非顾忌人言，恨不能焚毁院落重建新宅......
凤姐会意，瞥向李纨笑道：
东府大嫂子不便出面，蓉哥媳妇又未经事。若独交与我，恐有疏漏，不若请大嫂子同往？
李纨闻言暗惊——此乃凤姐设局！
西府见贾颜尚需谨慎，若入东府，岂非任其宰割？
贾母未觉异样，只道李纨最是稳重。
也罢，此次不便令探春同行，便由你大嫂相助。
李纨低声应诺，不敢与探春对视。
离了荣庆堂，李纨悄问：
老太太当真不去？是否不合礼数？
凤姐摇帕笑道：
暂避几日罢了。待诰命夫人们来吊唁时，老太太自会主持。
她不过嫌晦气，不愿见蓉哥儿 ** ......
东府厢房，
贾颜对袭人晴雯温言道：
且在此住下，待丧事毕再归。
袭人柔声问：
只留香菱伺候可周全？
晴雯亦道：
不若容我每日往返照应？
贾颜心中盘算着两府间的距离，明明相隔甚远，怎称得上近？
晴雯如今气色确实好了不少，虽仍显清瘦，但已不见往日病态。
不打紧，她们不在时，她自会尽心。你且在慈候 ** 奶，到时帮衬着便是。
贾蓉的丧事即便从简操办，排场也绝非寻常人家可比。
宁国府嫡系子弟离世，故交旧友自当前来吊唁。
虽不必惊动礼部与宗人府，停灵时日也不会太久。
前后不过月余便可了结，届时灵柩将运回祖籍安葬。
袭人三人早知贾颜身边另有红颜，虽感意外，却也明白其中利害。
贾颜时常夜不归宿，对此也从不遮掩。
如今有袭人、晴雯相助可卿，倒不必担忧她独木难支。
回到内室，贾颜将可卿拥入怀中低语：
别怕，有我在。
可卿靠在他胸前，轻声应道：
你在身边，我便安心......
原以为会心生惧意，此刻面对贾蓉，竟全无惶恐。
她知道无论何时，贾颜都会是她最坚实的依靠。
贾颜含笑轻抚她后背。春日已至，衣衫渐薄。
可卿轻哼一声，却未推开贾颜。
与凤姐儿、李纨、素云、平儿共同应对贾颜的经历，让她不再如从前那般羞涩。
贾颜此刻并未过分，因他深知可卿与凤姐儿不同。
凤姐儿心怀怨恨，当初在灵堂与贾颜荒唐，不过是为泄愤报复。
可卿却早已放下心结。
贾颜柔声道：
丧仪之事不必操心，交给凤姐儿打理便是。你只需偶尔露面，这段时日我会常伴左右。
可卿仰起俏脸，娇嗔地瞪了他一眼。
转眼便被贾颜捧住脸颊深吻，直至她气息紊乱才松开。
望着面若桃花的可卿，贾颜笑问：
现在可安心些了？记住，万事有我担着。
宁国府僻静院落中，凤姐儿斜睨着贾颜，满脸狐疑地上下打量。
贾颜无奈笑道：
这般看我作甚？贾蓉自寻短见，与我何干？况且归来时众人皆见，那时便知他命不久矣。
凤姐儿连连摇头：