地彻底寂灭。
棋子落下的瞬间，沈芷安只觉得全身血肉被碾碎，魂魄被抽离，连呼吸都消散在无尽虚无。
可就在她以为自己彻底陷入黑暗之时，一丝微光自胸口暗红烙痕中渗出，微弱却顽强，仿佛要在死寂里撕开一道缝隙。
“还没结束……”
沈芷安的意识在光点中微颤，她感到自己的灵魂被拖入一片陌生的虚空。
——这里没有地，没有日月星辰，只有一座孤零零的石台。
石台上，一盘古老的棋局正缓缓展开。
与她先前毁掉的命棋不同，这副棋盘通体由灰白色石质铸成，散发着荒凉与冰冷的气息。棋盘之上，黑白棋子并存，却早已不再对峙，而是错落交织，仿佛历经千万年的厮杀，已陷入僵局。
而在棋盘对面，一个身影静静端坐。
他身着宽大墨袍，头发垂落至地，面容仍然模糊，看不清真容，只有那双深邃的眼睛，像是能洞彻所有时光。
他抬手，执起一颗漆黑棋子，轻轻落在棋盘之上。
“执子者……”
他的声音低沉，仿佛跨越了岁月长河，冷冷落在沈芷安耳边：
“便是命。”
沈芷安心口骤然收紧，猛地开口：“你……真的是命运之手？”
男子目光缓缓移向她，眼中似有星河沉浮，冷漠中带着一丝俯视众生的荒凉。
“命运，本无形无质。”
“可当无数时代的生灵哀嚎汇聚，因果累积到极点，便会衍生出执子之手。”
“我，便是众生苦厄凝结而成的‘命运执子者’。”
他轻轻一笑，落子声在空旷虚空中格外刺耳。
“而你，沈芷安，不过是我盘中一枚最锋利的子。”
沈芷安死死咬紧牙关，胸口的烙痕炽烈跳动，几乎要灼穿她的身体。
“你把我推入棋盘……毁了命棋，还要逼我沦为你的棋子……到底为了什么？！”
男子目光深邃，指尖缓缓抚过棋盘，语气淡漠：
“旧纪元已腐朽，万界因果纠缠至极，无论生灵如何挣扎，都逃不过最终的湮灭。”
“所以，我以命棋镇压一切，以生灵为子，维系残破的格局。”
“可棋盘终究会碎。”
“你毁掉它，正合我意。”
沈芷安瞳孔骤缩，声音沙哑：“合你意？”
男子缓缓抬眸，冷冷道：
“旧棋毁灭，新的棋盘才可铺开。”
“这是不可避免的轮回。”
“而你，从始至终，便是我为新局准备的‘开局之子’。”
轰！
话音落下，棋盘骤然震动，无数光影浮现，仿佛过往纪元的影像被强行显现出来。
沈芷安看见——
无数生灵曾经抗争，却最终化作棋子坠落；无数强者誓要逆命，最终尸骨成灰；而她自己一路走来的挣扎、对抗、泪与血，也不过是棋局的一部分！
那一刻，胸口的烙痕骤然炸开，鲜血顺着衣襟滑落，沈芷安身体踉跄，几乎跪倒在地。
心底，一股近乎绝望的冰冷浮起。
“难道……我的一切，都只是你落下的一子？”
男子没有否认，反而点头，声音淡漠：
“是。”
“你的愤怒，你的执着，你的挣扎，你的血与泪……皆是我所需。”
“只有你这样的人，才能斩碎旧棋，才能为新局开篇。”
“所以，你不是棋盘上的失败者。”
“你是——我最完美的一子。”
沈芷安呼吸骤急，眼眸猩红，指尖死死扣入掌心，血滴顺着掌纹滑落。
“呵……”
她低低笑了一声，声音却透着无尽的冷意。
“原来如此。”
“原来……我拼尽一切，终究只是替你执子。”
男子神情不变，只是缓缓落下一子。
棋盘轰鸣，虚空震荡，无数世界的影像随之崩裂重组。
“别抗拒。”
“棋局本就无解。”
“命，唯有由我执下去。”
沈芷安抬起头，目光血红，声音嘶哑而坚定：
“不。”
“就算我是你落下的一子……那我也要——反噬棋手！”
轰！！！
暗红烙痕骤然绽放，烈焰般的光芒自她体内冲而起，剑意随之咆哮而出，直接贯穿棋盘，撕开执子者的手掌！
男子眼神微凝，终于第一次动容。
“你……竟然能撼动棋局？”
沈芷安满身浴血，手握燃烧的血剑，嘶声怒吼：
“既然你以为我是棋子——那我便要告诉你，棋子，也能斩断执子之手！”