虚空死寂。
沈芷安独自立于破碎的光屑之中，肩口与剑锋依旧滴落着血。
她缓缓抬起头，目光投向前方。
那里，一道门户正静静浮现。
门户呈现出漆黑如墨的色泽，仿佛与四周的虚无融为一体，唯有其表面缠绕着暗红色的符文，宛如流动的血脉，在跳动、在呼吸。
那种呼吸感，甚至与她胸口的烙痕产生共鸣，每一次脉动，都让她心口的疼痛更为剧烈。
“这是……源头？”
沈芷安心中低语。
她知道，这绝不是幻觉。
这道门户，是因她击败执念影子后显现的。
它像是一条道路，一条通往烙痕深处的道路。
但，也可能是另一场劫难的开始。
“若不去……烙痕终将再度反噬。”
沈芷安缓缓抬手，指尖触摸心口。那暗红印记如火般灼烧，她几乎能感受到体内灵力正一点点被侵蚀。
若任其继续下去，她必然沦陷。
她深吸一口气，紧了紧剑柄，毅然迈步。
——嗡！
随着她踏出一步，门户震动，仿佛回应她的决意。
符文骤然亮起，化作一圈圈血色光环，将她整个身影吞没。
眼前骤然一暗。
再度睁眼时，她发现自己已立于另一片地。
这里，并非真正的世界。
空灰白，地面由无数碎裂的符文拼凑，宛如一片无尽的祭坛。
空旷而诡异，寂静到连呼吸都能清晰回响。
在这片地的正中央，伫立着一座庞大的石门。
石门高耸入云，其表面同样镌刻着复杂的暗红烙印，那些纹路时隐时现，似乎在以某种古老而邪异的法则运转。
更令人心悸的是，石门深处，隐隐透出低沉的呼吸声，仿佛有什么存在正在其中沉眠。
沈芷安望着石门，神色冷峻。
“烙痕之门……”
这个名字，不由自主浮现在她心头。
她能感觉到，这门后的东西，才是烙痕真正的源头。
那存在，或许是操控她命阅幕后之手。
——呼！
冷风骤起，吹动她的发丝。
伴随着风声，忽然响起低语。
“来吧……来吧……你已走到这里，逃不掉了……”
那些低语仿佛从四面八方传来，忽远忽近，忽冷忽热，像是无数人同时在耳边喃喃，又像是她心底自己在呼喊。
沈芷安眉头紧锁，脚下步伐却没有停。
“无论前方是什么，我都必须面对。”
她一步一步走向石门。
每一步，地面的符文便随之亮起，散发出血色光辉，像是某种古老仪式被重新启动。
随着她接近，胸口的烙痕愈发炽热，几乎将她的皮肉烧穿。
“这是在……引动我的血脉？”
沈芷安心头微震，却立刻稳住心神，调息灵力，强行镇压。
终于，她来到了石门前。
石门高大无比，近在眼前时，更显得压迫得令人窒息。
它仿佛一头亘古巨兽，静静伫立，却让人本能心生惧意。
她抬起手，掌心按在石门之上。
刹那间，轰然巨响。
烙痕猛地跳动，与石门上的纹路融为一体。
血色符文瞬间蔓延开来，将她的手臂乃至全身包裹。
“啊——！”
剧烈的痛楚袭来，仿佛千万根荆棘在血脉中扎入。
沈芷安咬牙死撑，任由汗水浸湿发梢，却没有收回手。
因为她知道，一旦退缩，她将永远失去揭开烙痕秘密的机会。
石门轰然震动，符文逐渐转动。
与此同时，石门深处传来一阵极为古老的声音。
“继承者……终于到了……”
沈芷安瞳孔一缩。
“继承者？！”
石门的声音低沉而缓慢，仿佛从无尽岁月深处传来。
“烙痕……不是诅咒，而是印记。你斩灭执念，便开启了此门……从此，你不再只是被动承受，而是……拥有选择的资格。”
沈芷安心头大震，眼神中闪过不可思议。
“选择？什么选择？”
石门轰鸣，声若雷霆。
“选择承载……还是选择覆灭。”
“若承载，你将继承烙痕背后的力量，但代价是——永远与宿命捆绑。”
“若覆灭，你将斩断烙痕，但代价是——你自身的存在，也会随之消散。”
沈芷安呼吸一滞。
——承载，即是继续背负命阅锁链。
——覆灭，即是以自身消散为代价。
无论哪一种，都是无比残酷的选择。
她胸口剧烈起伏，指尖紧紧扣住剑柄。
“难道……没有第三条路？”
石门沉默片刻，随后低沉回应：
“樱”
沈芷安眼神猛然一凝。
石门的声音仿佛蕴含着某种诱惑与试探。
“若你能以自身的意志，熔炼烙痕，超脱两端……便可开辟一条新的道路。可那一途，九死无生，几乎无人能成。”
“你……可敢试？”
石门上的符文骤然闪烁，整个地都在震颤。
沈芷安望着那石门，眼中没有丝毫退缩。
“既然没有路，那我就自己开一条。”
她缓缓抬剑，剑锋直指石门。
剑身颤鸣，仿佛回应她的誓言。
“烙痕，不是桎梏。它既在我身，那就由我来主宰。”
话音落下，石门上的符文骤然大亮，地间响起轰鸣。
那扇巨门，缓缓开启。
一股滔的暗红气息，从门后喷薄而出，瞬间淹没了整个地。
沈芷安长剑在手，毅然踏入门郑
——轰！！！
光芒吞没了她的身影。
在这瞬间，她的命运，已踏入另一重未知。