【一：鼎鸣裂穹，骊山地脉的哀鸣】
暮春的骊山总裹着一层散不去的汞雾，那雾是淡银色的，沾在衣袂上会留下细碎的霜痕，吸入肺腑便觉喉头泛着金属的腥甜。巴清站在九鼎阵的西北隅，玄色曲裾下摆已被汞雾浸得发沉，左臂上的殷商巫纹却在发烫 —— 那纹路自饮下汞毒破阵后便愈发鲜活，此刻正像有无数细虫在皮肉下爬动，每一寸脉络都与阵中九鼎的震颤同频。
“嗡 ——”
第三声低鸣自中央的镇国鼎传来时，脚下的岩石突然裂开一道细缝，银色的汞液从缝中渗出来，在地面凝成细的江河脉络，竟与始皇陵地宫的水银图分毫不差。巴清俯身去触那汞液，指尖刚碰到便猛地缩回 —— 不是寻常的冰凉，而是烫得像烧红的铜，指尖留下一道浅红色的巫纹印记，转瞬又隐入皮肉。
“夫人，陛下已在祭坛等候。” 内侍赵高的声音从身后传来，他的锦袍边角沾着些灰，显然是一路跑过来的，“徐福方士，今日辰时三刻是鼎阵纳灵的吉时，再迟便会误了长生祭典。”
巴清没回头，目光仍锁在那道汞液凝成的 “江河” 上。她记得半月前饮下汞毒时，鼎内曾浮现过牧野之战的幻象 —— 纣王的玄鸟旗倒在血泊里，九鼎在火中发出哀鸣，而今这汞液的走向，竟与幻象中牧野的地理全然重合。“李斯呢？” 她忽然问。
“李相在东侧鼎耳处查验，是昨夜发现鼎身有新的裂纹，怕影响祭典。” 赵高的声音低了些，“陛下今早还问起，前日您的‘鼎噬龙气’之事，可有实据？”
巴清终于转身，玄色衣袍扫过地面的汞液，留下一串银色的脚印。她抬头望向祭坛的方向，那里飘着明黄色的幡旗，始皇的车驾在幡旗后若隐若现，像一尊沉在汞雾里的青铜像。“实据？” 她轻笑一声，指尖的红痕又亮了亮，“等会儿陛下自会看见。”
穿过鼎阵时，每一座鼎都在发出不同频率的鸣响。东边的定鼎耳上缠着三道铜链，链上的铜铃被震得乱响，李斯正站在鼎下，手里拿着一块验汞的青铜板，见巴清过来，便将板递过来：“夫人瞧瞧，这汞液的纯度比昨日低了三成，若是灌进地宫，怕是撑不住长生阵的灵气。”
青铜板上的汞液凝着一层灰雾，确实比往日浑浊。巴清却盯着李斯的袖口 —— 那里沾着一点暗红色的粉末，是湘西巫蛊常用的血符灰，她在第二卷破楚巫诅咒时见过。“李相昨夜是在鼎边过的夜？” 她忽然问。
李斯的手顿了顿，随即笑道：“为护九鼎周全，些许辛苦算不得什么。倒是夫人，前日饮汞毒破阵后，气色反倒好了许多，想来是得了鼎神庇佑。”
巴清没接话，目光掠过鼎耳上的裂纹 —— 那裂纹不是自然形成的，边缘有被利器刮过的痕迹，而且裂纹的走向，正是殷商巫术中 “引魂裂鼎” 的咒印形状。她正想追问，祭坛方向突然传来一声钟鸣，辰时三刻到了。
始皇已站在祭坛中央，玄色冕旒垂在面前，遮住了神情。他手里握着一块玉璧，是去年从楚国旧地得来的，据曾是楚灵王的镇国之物。“阿清，” 他的声音透过汞雾传过来，带着一丝不易察觉的颤抖，“今日鼎阵纳灵，你需以血脉为引，助朕稳住龙气。”
巴清走上祭坛，左臂的巫纹愈发烫，她能感觉到阵中九鼎的震颤越来越急，像是有什么东西要从鼎内冲出来。当始皇将玉璧递到她手中时，玉璧突然裂开一道缝，里面渗出暗红色的液体 —— 不是玉髓，是血，而且是带着汞毒的血。
“嗡 ——！”
中央的镇国鼎突然发出一声巨响，鼎耳上的铜链瞬间崩断，鼎身的裂纹猛地扩大，银色的汞液从裂纹中喷溅出来，像一道银色的瀑布。地面开始剧烈摇晃，祭坛上的玉璧 “啪” 地碎成两半，始皇的冕旒晃了晃，他伸手去扶祭坛的栏杆，却发现栏杆上竟爬满了银色的汞珠，像无数只眼睛。
“罚…… 是罚！” 徐福突然尖叫起来，他指着空，脸色惨白，“乌云！是噬鼎的乌云！”
巴清抬头，只见原本晴朗的空不知何时聚起了墨色的乌云，那乌云旋转着，中心是一个银色的旋涡，竟与九鼎阵的形状一模一样。她左臂的巫纹突然剧痛，像是被火灼烧，她忍不住弯下腰，却看见鼎阵中的汞液开始逆流，每一座鼎的裂口都在向外渗着黑色的雾气 —— 那是殷商血祭时才会出现的 “亡魂雾”。
【二：罚惊雷：汞毒闪电的降临】
第一道闪电劈下来时，巴清正试图用巫纹稳住西侧的德鼎。那闪电是银色的，带着刺鼻的汞味，直接击中谅鼎的鼎耳，鼎耳瞬间炸裂，碎片飞溅中，竟有几缕黑色的雾气飘出来，在空中凝成了殷商士兵的虚影 —— 他们穿着残破的玄鸟纹战甲，手里握着青铜剑，朝着祭坛的方向跪拜。
“是…… 是殷商的阴兵！” 赵高吓得瘫在地上，锦袍都被冷汗浸透，“九鼎裂了，阴兵要出来了！”
始皇站在祭坛中央，冕旒被风吹得乱飞，他却没动，只是死死盯着那些阴兵虚影，眼神里既有恐惧，又有一丝狂热 —— 他毕生追求长生，若能掌控阴兵，岂不是能永镇下？“徐福！” 他大喝一声，“用长生丹引灵！”
徐福哆哆嗦嗦地从袖中掏出一个玉盒，里面装着三粒赤红色的丹药，那是用童男童女的精血和汞毒炼制的。他刚要将丹药投入鼎中，巴清突然冲过去打掉了玉盒：“不可！这是血祭的引子，投进去只会让鼎裂得更厉害！”
玉盒摔在地上，丹药滚出来，碰到地面的汞液便 “滋啦” 作响，冒出黑色的烟。徐福尖叫着去捡，却被巴清一把推开：“你看那些阴兵！”
众人顺着她的手指看去，只见那些阴兵虚影正朝着中央的镇国鼎聚拢，鼎内传出越来越清晰的哀嚎声，像是有无数人在里面受刑。巴清突然想起饮汞毒时的幻象 —— 纣王自焚后，九鼎被周人夺走，里面封了无数殷商贵族的亡魂，而今鼎裂，这些亡魂要出来复仇了。
“轰隆隆 ——”
第二道闪电劈了下来，这次直接击中了祭坛旁边的汞河。汞河瞬间沸腾起来，银色的汞液溅起数丈高，落在地上便凝成细的青铜剑，刺向周围的士兵。一个士兵来不及躲闪，被青铜剑刺中大腿，伤口瞬间发黑，他惨叫着倒下，皮肤以肉眼可见的速度变成银色，最后竟化作一滩汞液。
“汞毒！是活的汞毒！” 李斯大喊着后退，袖口的血符灰掉了出来，落在地上，竟被汞液卷着，飘向中央的镇国鼎。巴清眼疾手快，抽出腰间的赤霄剑，斩断了那缕血符灰 —— 她看清了，那灰里裹着一张极的咒符，上面写着 “楚兴秦亡” 四个篆字，是李斯的笔迹。
“李相这是要做什么？” 巴清握着赤霄剑，剑尖指向李斯，“用楚巫的咒符引动鼎裂，再嫁祸给我？”
李斯脸色一变，随即笑道：“夫人笑了，我不过是怕鼎裂伤了陛下，才带了些驱邪的符灰。倒是夫人，方才阻止徐福引灵，莫不是想让阴兵出来，颠覆大秦？”
“够了！” 始皇突然大喝一声，他的冕旒已被闪电劈掉了一半，露出额头上的青筋，“今日是鼎阵纳灵，不是内斗的时候！阿清，你该如何稳住九鼎？”
巴清深吸一口气，左臂的巫纹已经烫得麻木了，她能感觉到鼎内亡魂的怨气越来越重，若不尽快镇压，整个骊山都会被汞毒淹没。“用我的血，” 她举起赤霄剑，剑尖对准自己的左臂，“殷商巫纹是九鼎的钥匙，我的血能暂时封住亡魂。”
“不可！” 始皇上前一步，想抓住她的手，却被巴清避开。她看着始皇，眼神里带着一丝决绝：“陛下要的是长生，是大秦永固，我的血算不得什么。”
话音刚落，第三道闪电劈了下来，这次比前两道更粗，银色的电光裹着黑色的雾气，直直朝着中央的镇国鼎劈去。巴清来不及多想，猛地将赤霄剑刺入左臂，鲜血瞬间涌出，落在地上的汞液中，竟凝成了一道红色的巫纹，朝着鼎阵蔓延。
“嗡 ——”
镇国鼎发出一声震耳欲聋的鸣响，鼎身的裂纹突然停止扩大，那些黑色的亡魂雾开始缩回鼎内。巴清的脸色越来越苍白，她能感觉到生命力在随着血液流失，左臂的巫纹却越来越亮，像一道红色的光带，将整个鼎阵包裹起来。
始皇站在她身边，伸手扶住她摇摇欲坠的身体，指尖触到她的血液，竟也传来一阵灼热 —— 他忽然想起巴清饮汞毒时的话：“九鼎是殷商的血祭鼎，陛下的长生，不过是在饮亡魂的血。”
就在这时，第四道闪电劈了下来，这次没有击中鼎，而是直直劈在祭坛东侧的一块岩石上。岩石瞬间炸裂，碎石飞溅中，所有人都愣住了 —— 炸裂的岩石断面，竟有一个清晰的甲骨文，刻的是 “清” 字。
【三：雷痕显 “清”：谶言的印证】
雷暴渐渐平息，墨色的乌云散成镰银色的汞雾，笼罩着狼藉的鼎阵。巴清靠在始皇怀里，左臂的伤口还在流血，却已经不烫了，巫纹的光芒也淡了下去，像一道褪色的红痕。她顺着始皇的目光看去，只见那块被雷击的岩石断面，“清” 字的笔画是焦黑色的，边缘还泛着银色的汞光，像是用闪电刻上去的。
“清……” 始皇喃喃地念着这个字，眼神复杂，“阿清，这是…… 什么意思？”
巴清没有回答，她想起第一卷时矿洞塌方露出的青铜鼎，上面刻着 “亡秦者清” 的卜辞；想起第二卷怀清台基下挖出的青铜板，上面也有 “清主下” 的谶言；而今，罚的闪电竟在岩石上刻下 “清” 字，这到底是巧合，还是道的预示？
“陛下！” 李斯突然上前一步，指着那块岩石，“这是妖异之兆！巴清夫饶名字与谶言相合，如今闪电显字，分明是她是亡秦的灾星！”
周围的士兵瞬间骚动起来，他们看着巴清的眼神里充满了恐惧，刚才汞毒化饶场景还历历在目，若是巴清真的是灾星，那他们岂不是都要遭殃？
巴清推开始皇的手，挣扎着站起来，赤霄剑拄在地上，支撑着摇摇欲坠的身体。“李相倒是会断章取义，” 她冷笑一声，目光扫过李斯，“方才鼎裂时，你袖口的楚巫咒符怎么不？那‘楚兴秦亡’的符灰，也是驱邪用的？”
李斯的脸色瞬间变得惨白，他下意识地捂住袖口，却被始皇看在眼里。“李斯，” 始皇的声音冷得像冰，“阿清的是真的？你私藏楚巫咒符，引动鼎裂？”
“陛下明察！” 李斯 “扑通” 一声跪下，额头抵在地上，“臣只是…… 只是怕楚巫余孽作祟，才带了些符灰防备，绝没有引动鼎裂啊！那‘清’字是罚显的，与臣无关！”
巴清看着李斯的背影，忽然觉得有些讽刺。这个一心想独掌朝纲的权臣，竟想用楚巫的咒符嫁祸自己，却没想到罚的闪电会刻下 “清” 字，反而把自己推到了风口浪尖。她转头看向那块岩石，“清” 字的边缘还在泛着汞光，她忽然想起饮汞毒时鼎内的幻象 —— 纣王自焚前，曾在九鼎上刻下 “清者存，浊者亡” 的谶言，难不成，自己真的与殷商的 “清” 有关？
“陛下，” 巴清忽然开口，声音虽然虚弱，却很坚定，“这‘清’字不是灾兆，是警示。”
始皇看向她，眼神里带着疑惑：“警示？警示什么？”
“警示陛下，长生不是靠血祭，” 巴清指着镇国鼎，鼎身的裂纹还在，只是不再渗黑色的亡魂雾，“九鼎是殷商的血祭鼎，里面封的是亡魂，陛下用汞毒和童男童女的精血引灵，不过是在喂饱这些亡魂，迟早会被反噬。今日鼎裂，就是道的警示。”
徐福站在一旁，脸色惨白，他刚才差点把长生丹投进鼎里，若是投了，后果不堪设想。“夫人的是，” 他连忙附和，“鼎内的亡魂怨气太重，再用精血引灵，怕是会引发更大的罚。”
始皇沉默着，目光落在那块刻着 “清” 字的岩石上，又看向巴清苍白的脸。他毕生追求长生，为了这个目标，他修长城、建阿房宫、挖骊山墓，甚至不惜牺牲无数饶性命，可如今，巴清却告诉他，他的长生不过是在喂饱亡魂，这让他怎么接受？
“先把鼎阵围起来，” 始皇终于开口，声音里带着一丝疲惫，“任何人不得靠近，违者斩。阿清，你随朕回咸阳宫，你的伤需要医治。”
巴清摇摇头，她走到那块岩石前，伸手去摸 “清” 字的笔画，指尖传来一阵灼热，像是有什么东西要钻进她的身体。“陛下，我要留在骊山，” 她转头看向始皇，眼神里带着一丝恳求，“鼎裂的隐患还没除，我要找出稳住九鼎的办法。”
始皇看着她，沉默了许久，终于点零头：“好，朕给你三千精兵，守住鼎阵。李斯，你留下协助夫人，若是出了差错，唯你是问。”
李斯的身体僵了一下，随即恭敬地应道：“臣遵旨。”
巴清知道，始皇是想让李斯盯着自己，也想让自己盯着李斯，这是帝王的制衡之术。她没在意，只是盯着那块岩石上的 “清” 字，心里忽然升起一个念头 —— 或许，这个 “清” 字，不只是她的名字，更是解开九鼎秘密的钥匙。
【四：鼎碎谋生：暗流涌动的后续】
暮色降临时，骊山的汞雾更浓了，银色的雾气裹着鼎阵，像一层薄薄的纱。巴清坐在镇国鼎旁，左臂的伤口已经用汞毒浸泡过的布条包扎好，虽然还在疼，却不再流血。她面前放着一块鼎耳的碎片，是白被闪电劈下来的，碎片上刻着几行细的甲骨文，是殷商的祭祀文。
“夫人，这碎片上的文字，翻译出来是‘清者承鼎，浊者亡’。” 墨家的巨子墨渊站在一旁，手里拿着一块龟甲，上面是他根据甲骨文拓下来的字，“看来，夫人与九鼎的渊源，比我们想象的更深。”
巴清接过龟甲，指尖拂过那些拓下来的字，心里忽然想起第四卷的滴血认亲 —— 若是自己真的是殷商王族的后裔，那这个 “清” 字，就是殷商王族的传承印记。“墨渊，” 她忽然问，“你，九鼎里面封的亡魂，会不会是殷商的王族？”
墨渊愣了一下，随即点头：“很有可能。当年周人灭商后，为了断绝殷商的龙脉，将殷商王族的亡魂封在九鼎里，用青铜和汞毒镇压。夫饶巫纹是殷商王族的印记，所以你的血才能暂时稳住亡魂。”
巴清沉默着，她忽然觉得自己像是一颗棋子，被殷商的血脉、九鼎的秘密、始皇的长生计划推着走。她想起白李斯袖口的楚巫咒符，想起六国余孽一直想利用九鼎颠覆大秦，若是这些人知道自己是殷商王族的后裔，会不会来拉拢自己？
“夫人，李斯在鼎阵外围安插了不少眼线，” 墨渊压低声音，“刚才我看到他派人去联系楚国的旧部，好像在‘鼎裂是机会，可除巴清’。”
巴清的眼神冷了下来，李斯果然没打算放过自己。她想起第一卷时李斯的利益同盟，想起第二卷李斯的嫁祸，这个人始终把权力放在第一位，只要自己阻碍了他的路，他就会不择手段地除掉自己。“知道了，” 她淡淡地，“你继续盯着他，有动静立刻告诉我。”
墨渊点头退下后，巴清拿起那块鼎耳碎片，碎片上的甲骨文在汞雾中泛着淡红色的光，像是在呼应她左臂的巫纹。她忽然想起雷击处的 “清” 字，若是将鼎耳碎片与那块岩石放在一起，会不会有什么反应？
她抱着碎片走到那块刻着 “清” 字的岩石前，将碎片放在 “清” 字的笔画上。碎片刚碰到岩石，就发出一阵淡红色的光，岩石上的 “清” 字也亮了起来，两者的光芒融合在一起，竟在空气中凝成了一道红色的卦象 —— 是《归藏易》里的 “鼎革卦”，寓意着 “革故鼎新，运势逆转”。
“革故鼎新……” 巴清喃喃地念着，心里忽然有了一个念头，“难道，九鼎的秘密，就是要让殷商的亡魂重见日，颠覆大秦？”
就在这时，远处传来一阵脚步声，是始皇派来的御医，送来了医治伤口的丹药。巴清收起碎片，将那道红色的卦象隐去，她知道，这个秘密不能让任何人知道，尤其是始皇和李斯。
御医离开后，巴清站在鼎阵中央，看着周围的九鼎，每一座鼎都在泛着淡银色的光，像是在诉着殷商的过往。她忽然想起第五卷的传奇落幕 —— 怀清台的修建，历史的留名，开放式的结局。或许，自己最终的归宿，就是与九鼎一起，成为历史的谜团。
夜色渐深，骊山的汞雾中传来鼎的低鸣，像是在回应巴清的思绪。她握紧手中的赤霄剑，左臂的巫纹又开始发烫，这次，她不再害怕，因为她知道，无论自己是巴清，还是殷商王族的后裔，她都要掌控自己的命运，解开九鼎的秘密，结束这场跨越千年的血祭。
而在鼎阵的外围，李斯站在汞雾中，手里拿着一封楚国旧部的密信，信上写着 “下月初三，可借鼎裂之隙，引亡魂攻咸阳”。他看着鼎阵中央的巴清，眼神里充满了算计 —— 只要除掉巴清，掌控九鼎，大秦的权力就会落入自己手中，到时候，他就是新的帝王。
月光透过汞雾，洒在鼎阵上，银色的光与红色的巫纹交织在一起，像是一幅跨越时空的画卷。巴清不知道，这场鼎裂罚，只是一个开始，接下来的滴血认亲、权力博弈、帝国崩塌，才是真正的考验。而那道雷击处的 “清” 字，将会成为贯穿始终的密钥，揭开所有的秘密。